Manuel Agnelli: "Muziek is al twintig jaar bagger. X Factor? Wie mij een verrader noemt, zou zijn familie voor dat geld vermoorden."

MILAAN – "Voor het geld dat Sky me bood , zouden velen die zeggen dat ik een verrader ben, mijn hele familie hebben vermoord", geeft Manuel Agnelli vaak toe wanneer hij spreekt over zijn afwijzing van zijn zevende seizoen van X Factor . "Ik heb veel geleerd van Sky's talentenjacht: zichtbaarheid, financiële zekerheid, en het heeft me ook geleerd hoe ik op tv kan zijn en tegelijkertijd mezelf kan blijven. Hoewel ik voorzichtig ben om niet op mijn bord te spugen, kan ik zeggen dat er een andere manier is om muziek te ervaren."

Een andere manier waarop de Milanese rocker (her)ontdekt met die Afterhours, die vanavond - dinsdag 8 juli - in Carroponte optreden, om de verjaardag van een beslissend album in hun discografie te vieren, is "Ballate per piccole iene", onlangs geremasterd door Giovanni Versari. "Een gouden kans om het nieuw leven in te blazen", vervolgt Agnelli, eveneens te gast bij Brescia Summer Music op 15 juli, die op tournee de After van destijds weer samenbracht , namelijk Dario Ciffo op gitaar en viool, Andrea Viti op bas en Giorgio Prette op drums. "Het jubileum stelde ons in staat om dat enthousiasme te herontdekken, als je van "kinderachtig" houdt, dat ik in de loop der tijd het meest miste."

Was stoppen met televisie een keuze voor vrijheid?

De vrijheid om te doen wat ik wil. Hoewel, ik herhaal, ik heb veel te danken aan de televisie. Vroeger had ik moeite met het omgaan met mensen, het accepteren van compromissen en vooral met het me ook maar enigszins voorstellen dat ik een personage was. Stel je voor dat ik ooit onder het podium iemand in elkaar heb geslagen die het waagde om tijdens het concert een stuk kauwgom naar me te gooien.

Manuel Agnelli, 59 jaar oud, uit Milaan, zanger en gitarist van Afterhours, nam deel als jurylid in het programma X Factor

In 2026 bestaat Afterhours veertig jaar.

We begonnen onze reis als onruststokers in een Italië dat heel anders was dan dat van vandaag. We gingen het podium op, verkleed als kleine meisjes met staartjes en harige benen, om heel zware, bijna "terroristische" stukken te spelen. We hielden ervan om te provoceren, niet zozeer om het provoceren zelf, maar omdat de Italiaanse muziek, ondanks CCCP en andere ervaringen, die attitude een beetje miste.

Dan?

Toen ons vijfde album "Hai paura del buio?" in 1997 uitkwam, veranderde alles. We begonnen volle zalen te trekken en ons "cool" te voelen. Het publiek zong alle nummers mee en in het begin was het fantastisch, want na jaren van echte leertijd (als rioolratten, zou ik zeggen, als het klopt dat we een paar keer zelfs schurft hebben gehad) was ons moment eindelijk aangebroken. Maar toen waardering een viering werd, begonnen we er wat minder van te genieten.

Daar ben jij niet geschikt voor.

Het publiek was er om te vieren en gaf geen moer om hoe we klonken. Dus we verloren de referenties die we tot dan toe hadden gehad en we kregen albums als "Quello che non che non c'è" en, inderdaad, "Ballate per piccole iene", twee albums over desoriëntatie, over het accepteren van je eigen middelmatigheid, over het mislukken van de doelen die we onszelf hadden gesteld. Maar ook een reactie op de misverstanden die waren ontstaan ​​door de ironie van sommige van onze nummers. Hoewel we er dol op zijn, wilden we eigenlijk niet Elio e le Storie Tese zijn . Een uitgangspunt dat er uiteindelijk toe leidde dat "Quello che non che non c'è" en "Ballate per piccole iene" samen met "Folfiri e Folfox" de donkerste albums in onze discografie werden.

Wat is er gebeurd?

Dankzij het werk van een producer als Greg Dulli, de voormalige leider van de Afghaanse Whigs, die de patina van provincialisme die we hier in Italië met ons meedragen, wist te verwijderen, kwam "Ballate per piccole iene" zo scherp uit de verf dat het de ruggengraat van onze concerten voor de daaropvolgende twintig jaar werd. We speelden 146 concerten over de hele wereld en uiteindelijk vroegen we ons af of we opnieuw wilden beginnen nu we ons hier in Italië alles konden veroorloven. Het antwoord was: nee."

Het album bevatte ook "Carne fresca", een titel die later werd omgevormd tot "Carne fresca: suoni del futuro" voor het initiatief dat drie keer per week in Germi, zijn locatie aan de Via Simonetta, probeert vast te leggen wat er leeft in de jeugdmuziek. Zozeer zelfs dat je show elke avond wordt geopend door een paar artiesten uit deze kwekerij.

Hoewel er uitzonderingen zijn, is Italiaanse muziek al twintig jaar een puinhoop . Een geoliede lopende band met een paar auteurs die de neiging hebben het artistieke resultaat te standaardiseren en de algoritmes te bevoordelen die het luisteren sturen. Tegenwoordig wil de platenindustrie zeer lage productie- en distributiekosten, dus proberen de jongeren zichzelf te promoten: een schande die zich echter in zeer weinig gevallen heeft uitbetaald. Met je eerste plaat haal je misschien San Siro, maar als het niet meer werkt, halen ze je uit de weg en beland je binnen een jaar op de bank bij de psychiater. Er is echter een nieuwe generatie talenten die ver verwijderd is van het idee van succes ten koste van alles, van standaardisatie en van de dominante esthetiek. Het zijn jonge mensen die niet spelen voor de cijfers, voor Ferrari of voor de roem , maar voor een goed gevoel. En aan hen willen we het podium toevertrouwen voordat we arriveren.